Our Ways of Saving the Power Bills

我が家はMeridianと電気会社と契約を行っています。理由はただ単に「電気が綺麗だから」。この会社は水力発電や風力発電で電気を作る会社なので、環境に優しいんです。どうせ同じお金を支払うんだったら、ちょっとでもこういった会社のサポートはしたいと思ってMeridianと契約を組んでいます。

去年の電気代で何故か８月がすごかったんですが、なんでだろう？一応NZの真冬は６-８月なんですが、やっぱり９-１１月まではっきりしない天気は続きます。

今夜は数あるなかの電気代節約の中、フラットでもできる我が家での節約方法をご紹介いたします。



ここはタオルが沢山入っていますが、タオル入れのスペースではありません。お湯が入っているタンク入れなんです。

NZは水溜方式なので、シャワーを１５−２０分位入っていたらお湯がなくなってだんだん冷たくなり、最後は水になってしまうと言う日本とはかなり違ったシャワー方式です。モタモタすると水で体を洗う羽目になります。よくNZへ来たばかりの日本人留学生が目の当たりにする異文化の一つ。キウイはみんな朝派の人が多いので、ホームステイの時はもっぱら夜シャワーを浴びていました。

２人続けて入ろうなんていう事もよくしません。２番目の人はつめたーい思いで入るんです。お湯がしっかりまたたまるまで最低１−２時間ほどかかるかな？

タンクのお湯がぬるくなると自然に暖かくなるように出来ているので、なるべくタンクを覚まさないようにすることが電気代節約につながります。我が家ではありったけのタオルやベッドシーツ、しょっちゅう使わないトレーナーや洗濯の粉などをタンクの周りに置いてあるんです。

キウイママなら誰でもやっている手なので、火事になったり危ないことはないと思います。キウイとフラッティングをしていた時もこの手で電気代を抑えていました。



２００８年にウェリントンへ引越してからずっと愛用しているエコブルク。日本でも最近行き渡っていますが、この２年半、電球を取り替えたことがありません。ものすごい電気代節約になるし、リサイクルもし易いそうです。どのくらい普通の電球よりお得かは忘れましたが８０％ほと電気代が安上がりするそうです。



あとうちのテレビやSkyケーブルなどの家電製品の電源線は、タコ足にくっついていますが、必要なものだけ電源をつけたり消したりできるものを使っています。こうした小さな心がけが電気代節約になります。特にテレビは電源を消してあっても、根元のプラグがオンになっていればかなり電気代をくうそうです。リモコンで電源をけしてもテレビはまだ付いた状態になっていますからね。我が家ではテレビの根元の電源までこまめに消しています。夜寝る前に消して、次の日仕事から戻ってきた夜に少しつけるだけ。実際たったの３時間ほどしか平日は使っていないので、これでかなりの節約になります。

他にもカーテンはサーモルのものをつかったりなどいろんな工夫がありますが、今夜ご紹介したものはただの一部の例としてのもの。



家電製品を買時にはいい目安となるConsumer（消費者）という独立団体が運営しているレビュー雑誌とサイトhttp://www.consumer.org.nz/。例えばヒーターが欲しかったらヒーター部門でどれが一番いい商品なのか教えてくれるんです。商品を実際買ったけど本当はどうなのよ？と団体がいろいろ使い比べて感想が書かれているんです。レビューなんてサイトには沢山ありますが、ここは有料ログインが必要となります。３ヶ月で５０ドルだったかな？雑誌付ですが、その価値ある情報が盛り沢山ですよ。

明日から６月ですね。暦は「冬」にとうとう突入です！

Layer Up - it's officially in winter

ウェリントンは今日もビュービュー。そろそろ本格的な冬天気になってきたかな？息はまだまだ白くないのでこれからもっと寒くなりますが、空はグレイで雨風。こんな天気がどっぷり3ヶ月続くと思うとうつ病になりそうなくらいです。

今日はちょっとうちのフラットで行っている冬対策をご紹介いたします。

これがジメジメしたうちで欠かせない水取ぞうさん（dehumidifier）。うちのフラットは全く日に当たらないので、天気がいい日は外にいた方が暖かいくらい冷たいジメジメしたロケーションにあります。しかも地下っぽいところなので、夏でも涼しいくらい。



吸い取った水は下のバケツにたまって簡単に取り出すことができます。夏のほうが毎日つるつる一杯になって帰ってきたら運転中止になったりするほどですが、冬は3分の1ぐらいしかたまりません。設定以下の水分しかないと思ったら自動的に運転も中止されます。

我が家ではこの水取ぞうさんを仕事に行く前につけて出かけ、夜帰ってきたら消します。12時間ほど毎日つけっぱなしなんです。NZの新し家では事前に壁の中に埋め込んで建てていく家もあるくらいです。水分を日中吸い取ってくれるので、夜帰ってくると「家の中が暖かい」と感じるほど。

みんな「電気代すごいんじゃないの？」と敬遠する人多いんですが、私たちはそうとは感じていません。快適だし、水分がないぶん暖かい風が伝わるのがものすごくスピーディー。その分ん電気代が浮きます。そう思うと水取ぞうさんさまさまです。これで洗濯物が乾いちゃうのもとっても嬉しい！冬は洗濯物を外に干せなくて室内で干す羽目になりますよね。そうするとなかなか乾かない。でも水取ぞうさんさえあれば、そんな心配ご無用！大抵は1、2日もしないうちに乾いちゃいます（一石二鳥）。洗濯物よ、ドンとこい！



そしてこれがファンヒーター。ファンヒーターが電気代かかる〜って思うひとが多いと思うんですが、このファンヒーターちょっと違うんです。でも理由は忘れました（私って使えない）。ポポがネットレビューでいろいろ探した結果、頭がクルクル回るのと一定温度に達したら自動的に切れます。そして他にもなにかあったなぁ、そのおかげで電気代は他のファンヒーターと比べて安上がりなんです。

ファンヒーターの特徴はとっさ的に部屋を暖かくしてくれる。



そしてこれがオイルヒーター。これも電気代がかかるってみんないうのですが、我が家は一番小さいモノを使っています。オイルヒーターの特徴は温かさを持続することを得意としています。

なので毎日のパターンは、朝水取ぞうさんをつける、帰ってきて水取ぞうさん「今日一日お疲れ様でした。」、ファンヒーターとオイルヒーターのどちらもつける。部屋が暖かくなってきたらファンヒーターを消します。

そしてうちにはこたつがあるので冬にはぬっくい大活躍です。ヒーターも小さいし、電圧機を通してもそんなに電気代はかかりません。日本のネットでこたつが一番電気代が安い暖房機だと言うのを見かけたことがあります。一日使っても数円程度だったような？

ガスヒーターを好む人は沢山いるのですが、ガスをイチイチガソリンスタントで買ってこなくては行けないし、ちょっと危ない感じもします。何より大家さんが一番嫌う暖房機で、契約書にもガスヒーターはダメですって書いてあるところも多いんですよ。なぜかというと結露がひどいから。壁や天井がフニャフニャになってしまって、その修理が大変だからなんです。結局最後は自分のボンドから支払われるので、フラットを出て行く時にボンドを返して欲しかったら使わない方があとあと面倒言い合いもしなくてもいいから賢い方法なのかも？



寝るときは必ずHottieを布団の中に忍ばせて朝までぬっくい♪　日本では水枕として使われているHottie（HotWaterBottleが正名）ですが、NZでは熱湯を入れて使います。家族ひとりひとり持っているくらいの冬の必需品。フラットメイトもみんな持っていました。安上がりで効果的な方法だと思います。２つありますが、2つとも私のです☆　ポポは暑がりなので必要なし！



そしてやっぱり最後はうちの会社商品を着ることでしょうか？　これ、ほんと着た人にしか分からない不思議トップ。おすすめは重ね着です。私は寒がり屋なので3枚の重ね着をします。一番下は長袖下着用、その上は少し薄目のトップ、一番上は３２０程の厚い目の物を着るのが好きです。重ね着をすることでその効果倍増するんですよ。

「暖かい」というより「何も感じない」と言う方が私の表現としては合っているかな？　うちの商品を着ていて「暖かい」とか「暑い」とか感じたことありません。これこそメリノの特徴「暑すぎず寒すぎず」体の温度を自動調整してくれる魔法な服。アウトドアしない方にもオススメです。臭くならないしお洗濯もする必要はほとんどありません。

みなさんのフラットで試せる冬対策はなんでしょう？　（一部ですが）明日は我が家の電気代節約方法をお知らせします。

冷蔵庫がやってきた！

ちゃちゃーん！これは冷蔵庫。まぁ見たらわかるんですが、私たち新しい冷蔵庫を買いました〜〜！いぇーい！

とは言ってもポポが全部だしてくれました。でもウェリントンに引っ越してきた時、家電製品の全て私がだしたんです。（えっへん）洗濯機、テレビ、電子レンジ、掃除機、そしてベッドやヒーターは私の物。ポポのモニターが壊れた時も私が買いました。なので、「今度冷蔵庫が壊れそうなときはポポが出してね。」という約束。

このフラットに引っ越してきた時は、前のテナントが置いて行った古い冷蔵庫があったんです。大家さんが「使いたかったら使っていいわよ〜。いらなかったら倉庫にいれるから。」「い、いります！」とそのまま大家さんのお古を使っていたんです。特に壊れてはいなかったのですが、かなり古い冷蔵庫。本格的に壊れる前に、イースターセールで新しい冷蔵庫をいきなり購入することにしたんです。イースターはどこでもセールがやっているものです。



ちょっと気持ちエネルギー源は強いけど、それでもエネルギースターというこの青いマークが入っているし（このマークはそう簡単には入れてくれません）、セールスのおじさんが言うにはですが、年間高くても９０ドルほどしか電気代がかからないそうです。

このエネルギーの目安となるこのマークは、オジー会社が作っているもので、NZの冷蔵庫と洗濯機にはほとんどといっていいほどついています。ついていないとあやしくなって売れないかも？　　

前の古い冷蔵庫は１ヶ月３５ドルかかるので、ってことは、え？年間最低４２０ドル？　なんか今気づいたかも。超高い。３３０ドル燃費が安くあがるっていうことですね！



安いんだか高いんだかわかりませんが、一応Fisher&Paykelファミリー。このブランド、NZでは一番冷蔵庫として信用されています。このELBAというのはFisher&Paykelが作っているのですが、ちょっとランク下のブランド。

「で、何が違うのさ？」って聞くと、中の棚の区切りのところがプラスチックでなくてステンレスだったり冷蔵庫がシルバーだったり、そのほかなんだか機能がプラスされるんですが、覚えていなくらいどうでもいいことばかり。



じゃぁ、これでいいよ。って決めたのがこの冷蔵庫。前からいいなぁ、と思っていた冷凍庫が下になっているタイプに決めました。でも冷凍庫が下だと電気代が少し高くなるそうです。冷凍庫が上になるタイプは、構造上から電気代がよろしいそうです。まぁ年間１０ドル加算ぐらいならいいかな。



ポポが全て出してくれたので、ネットのレビューなど読んでもらっていくつか冷蔵庫を選んでからお店に向かいました。



冷蔵庫には５年保証保険を購入。私自身、そんなにWarrantyのファンではありませんが、ないときに限って何か起こってしまう運を持ち合わせているので、保険をつけておけば何も起こらないんです。こっちで冷蔵庫になにかあってテクニシャンに家まで来てチェックしてもらうだけで１００ドルとられるんです。壊れてなくても修理しなくても払わなくてはいけません。保険さえあればそんなことがあっても心配いりません。

坂道に狭い道路、変な家の建て方が多いウェリントン、無理をせず今日配達を頼みました。車に乗らないことないんですが、自分たちで持って行く途中ダメージを与えて保険が効かなかったりしても困るし、重い冷蔵庫をポポひとりではさすがに無理。ストレスフリー！

配達料６５ドル。

大きなマオリのおじさんとお兄ちゃんがやってきて、急坂や狭い入口をうまく通って冷蔵庫を設置。「ごめんね、急坂に狭い家に配達させて。」「いいやいいやウェリントンはいつもこれだから慣れてるし、この家は簡単な方だよ。」って、さすがウェリントンの配達屋のプロ。確かに家につくのに階段登ったりして行かなきゃいけない家とかもあるしな。



で、古い冷蔵庫はどこかというと、無料で引きとってもらうこともできるのですが、大家さんがまた片付けるのこと。とりあえず外に置いてあります。　



新しい冷蔵庫は、中が冷たくなるまで最初の１−２時間、空っぽで置いておかなくてはいけないそうです。でもそれじゃぁ、冷凍食品が溶けちゃう・・・。それまで外で使うことにしました。タコ足を使って外まで電気を通し、食べ物がいる時は外へ。



私が洗濯や片付けをしている間、ポポは食器洗い、ランチを作ってくれました（やったぁ〜作らなくてもいいぞ）。キウイフードだとポポが作ってくれるので文句はいいません・笑。カーポートへ行って冷凍庫からトーストを取り出すポポ。



普段なにも話さない静かなキティ。ポポの足にスリスリ♪



今日は天気がいいのでこの通り。洗濯機を３回も４回も回しました。気持ちがいい〜。このあと布団も干してスッキリです！　ただ珍しく風がない今日、ほっこりした気温（１７度）だけど洗濯物があまり乾かない。やっぱりちょっぴり風があったら・・・、いやいやそんなこと思っていたらまたビュービュー強風がやってくるので考えないようにします。



ネギ君たちは発芽して5センチ程伸びました。



部屋も片付いたし、さてゆっくりします。今日は何してますか？

フラットの窓から観えるのは・・・。

私たちが住んでいるフラット（米語でアパートメント）は、寝室もないStudioタイプでたった一部屋ひとつにキッチンも一緒になっている小さなマッチ箱のような住み家です。

ベッドも真ん中にどーんとあって、テレビもコタツもタンスももちろんおんなじ部屋にあります。日当たりも悪く、上のフラットにベランダがあるため太陽の日もそこでシャットダウンされ、私たちのフラットの中には全然太陽の日が入りません。夏でもひんやりした場所で、外にいる方が暖かかったりしちゃうフラットです。

小さい分、寝室がない分、日が当らない分、家賃は他のシティフラットに比べて安めなんです。フラットの周りは学生が住んでいないので静かだし、大家さんもいい人で、お隣さんのハリーやマーガレットも良い人で、駐車場が見つからないウェリントンでカーポートが家賃に含まれた料金はリーズナブル。

今年もここに住むことに決めました。



この写真は昨晩とったものなのですが、窓からはまぁまぁな景色を拝むことも出来ます。海側一面が窓なので、その分フラットは明るいかな？

ポポは今日もお仕事に出かけて、プロジェクトを終わらせようと頑張っています。

早起きの朝と長い週末

今朝は、午前6時半と早起きをしてポポを仕事場まで車で送ってきました。ポポはマイクロソフト系列のソフトウェア会社でお勤めをしていて、プロ グラマー兼ソフトウェアサポートをしています。その会社で1番のクライアントを担当していて、週末の今日と明日に行われるソフトウェアのリリースに向かい ました。

かなり責任のある大きなプロジェクト。年に2度しかリリースをする機会がないので、このチャンスを逃すと次は半年後まで待たなくてはいけません。時間通りに問題なく終わるか、さすがのポポもちょっと心配気味でした。




今日はかなりの強風。でも空は青空で一杯！窓から見える景色は気持ちのいい青空と青い海。ブログに写真を載せるといつも見かけはちょっとくすんで見えるのですが、写真をクリックして少し大きいサイズでみると綺麗に見えますよ。

私は朝からお洗濯。この下の写真は私たちのフラットの玄関から、ドライブウェイを見上げた景色です。相変わらずの急坂で道路が見えません・・・。


ウェリントンに引っ越してきて、人生で初めて洗濯機を購入。さすがにちょっと成人した社会人な気分にさせられました（笑）。今までは、フラットメイト（アメリカ英語でルームメイト）の誰かがもっていたのでみんなでシェア。買う必要がなかったんです。

洗濯機を買う機会があったら、是非欲しかったフロントロード式洗濯機。見かけは乾燥機ですが洗濯機です。


ドイツ製BOSCH、新品洗濯機です。日本ではメーカー名がとても重視されますが、NZはそんなことはありません。聞いたことのないメーカーばかり売っています。



フロントロードの洗濯機が欲しかった理由は、なんといっても電気代が半分以下になるほどの安上がりなんです！NZで売られている洗濯機と乾燥機にはかならず電気代の目安が表示されています。


これは水使用量の目安表示。フロントロードなら水も節約できます。これも半分以下の量ですみます。NZでは水代は払わなくていいのであまり気にする必要はないのですが（実際大家が家税金として一律金額を市役所に払っています）、やっぱり環境的に節水ができることはいいこどですよね。


水が少ないとちゃんと洗えてないんじゃないか？って心配する人もいるんですが、それは洗物の入れすぎなんです。半分ぐらいにすることがコツですよ。　オーストラリアにある「水を効果的に使おう！」団体（http://www.waterrating.gov.au）は、「洗濯機の3分の1まで入れて洗濯するのが一番効果的に洗えて節電になる」と調査結果を出しています。

環境にやさしいフロントローダー用洗濯機の粉。


ウェリントンといえば風。「ウェインディーウェリントン」　（Windy　Wellington)という通称がついているくらい。風が強いんです。洗濯物が乾くのはいいのですが、強すぎて洗濯物が飛んで行きそう・・・。洗濯物が横になってる。洗濯物を干すフレームどうし、沢山の紐をくくりつけて倒れないようにしてあるのですが、それでも押した折れそうな勢い。


来週の月曜は「Wellington Anniversary」（ウェリントン・記念日）と祝日です。地方によってあるこの「記念日」。日本ではないのですが、地方によって年一回、記念日があります。しかも地方によって日がバラバラ。特にイベントらしきものは行われません。ただ単に休みたいだけなんだと思います（笑）。

3連休の週末、ゆっくり予定なくストレスフリーな週末になりそうです。

新年、仕事初日

朝早起き（？）をして2009年の仕事始めでした。まだ3分の1の同僚はホリデー中だったので、電話は全然ならなかったし、メールもすくなかったし、きちんと仕事だできて中々悪くはなかったです。



この写真たちは、私たちのフラットから見える景色です。アイランド・ベイを眺める景色は悪くはありません。真っ青な空に気温も20度と暑くはないし、ちょうどいい天気です。

見ての通り、家が丘の上に建っています。クレイジーです。まだこの坂には慣れません。時々車も2速まで落とさないと坂を上れない、信じられないくらいの急坂が沢山あって、しかもみんな何事もないかのように住んでいるんです。坂の上に家があるもんだから、くねくね道ばっかりで、スペースがないからみんな路駐が基本。それなのにバスは、それ以上に狭い道をこれでもか、っていうくらいのくねくね道を、スイスイ行っちゃうのはやっぱりプロだなぁ、といつも感心します。



明日も頑張ります！